قد لا يظهر نقص فيتامين B12 في صورة أعراض واضحة في البداية، لكنه قد يؤثر تدريجيًا على الأعصاب والذاكرة والطاقة اليومية. ومن العلامات التي تستحق الانتباه الشعور بالتنميل والوخز في اليدين والقدمين، أو آلام تشبه الحرقان، خاصة إذا استمرت لفترات طويلة دون سبب واضح.

ويؤدي فيتامين B12 دورًا أساسيًا في تكوين خلايا الدم الحمراء والحفاظ على سلامة الجهاز العصبي. لذلك قد يسبب انخفاض مستوياته مجموعة من الأعراض الجسدية والعصبية، التي تختلف حدتها من شخص إلى آخر.

وتحذر إرشادات المعهد الوطني البريطاني للتميز في الرعاية الصحية (NICE) من تجاهل الأعراض العصبية المرتبطة بنقص هذا الفيتامين، لأن تأخر التشخيص والعلاج قد يؤدي إلى تلف عصبي يصعب علاجه في بعض الحالات.

آلام وتنميل اليدين والقدمين من علامات نقص فيتامين B12

يعد التنميل والوخز في الأطراف من أبرز العلامات العصبية المرتبطة بنقص فيتامين B12. وقد يشعر المصاب بوخز يشبه الإبر الصغيرة في أصابع اليدين أو القدمين.

وفي بعض الحالات، يظهر إحساس بالحرقان أو الألم العصبي، مع انخفاض القدرة على الإحساس باللمس بصورة طبيعية. وقد يمتد التأثير إلى ضعف العضلات وصعوبة أداء بعض الحركات اليومية.

ويرتبط ذلك بدور الفيتامين في الحفاظ على صحة الأعصاب. وعندما تنخفض مستوياته لفترة طويلة، قد تتأثر وظائف الجهاز العصبي المحيطي.

صعوبة المشي وفقدان التوازن

قد يؤثر نقص فيتامين B12 على الأعصاب المسؤولة عن الإحساس بوضعية الجسم وحركة الأطراف. وينعكس ذلك على قدرة الشخص على المشي بثبات والتحكم في حركاته.

ومن العلامات التي تستدعي الانتباه:

• الشعور بعدم الاتزان أثناء المشي.
• التعرض للسقوط بصورة متكررة.
• ضعف الإحساس بالقدمين عند ملامسة الأرض.
• صعوبة تنسيق حركة اليدين والقدمين.
• الشعور بضعف العضلات.

وقد تظهر هذه الأعراض تدريجيًا، لذلك لا ينبغي اعتبارها مجرد نتيجة طبيعية للتقدم في العمر، خاصة إذا صاحبتها علامات أخرى لنقص الفيتامين.

التعب المستمر والإرهاق دون سبب واضح

يؤدي فيتامين B12 دورًا مهمًا في إنتاج خلايا الدم الحمراء التي تنقل الأكسجين إلى أنسجة الجسم. وعندما ينخفض مستواه بشدة، قد يتطور الأمر إلى الإصابة بفقر الدم الناتج عن نقص الفيتامين.

ويشعر المصاب في هذه الحالة بالتعب المستمر وضعف الطاقة، حتى بعد الحصول على قسط كافٍ من النوم. وقد يصاحب ذلك دوار أو صداع أو شحوب البشرة وضيق التنفس عند بذل مجهود. كما قد يعاني بعض الأشخاص من خفقان القلب وفقدان الشهية، خاصة عندما يكون النقص مصحوبًا بفقر الدم.

ضعف الذاكرة وصعوبة التركيز

لا تقتصر علامات نقص فيتامين B12 على الأطراف والعضلات، بل قد تمتد إلى وظائف الدماغ والأعصاب.

ومن الأعراض التي قد تظهر:

• ضعف التركيز والانتباه.
• النسيان المتكرر.
• صعوبة تذكر المعلومات القريبة.
• الشعور بالتشوش الذهني.
• تغيرات المزاج والقلق أو الاكتئاب.

وقد تتطور المشكلات الإدراكية في الحالات الشديدة أو التي تستمر دون علاج. لكن هذه الأعراض ليست خاصة بنقص فيتامين B12، وقد ترتبط بأسباب صحية أخرى.

تغيرات اللسان والفم من العلامات التي يجب الانتباه إليها

قد يسبب نقص فيتامين B12 التهاب اللسان، ويظهر ذلك في صورة احمرار وألم وتغير في ملمسه، بحيث يصبح أملس بصورة غير معتادة.

كما قد يعاني المصاب من تقرحات الفم أو الإحساس بالألم عند تناول بعض الأطعمة. وقد يصاحب ذلك فقدان الشهية أو اضطرابات في الجهاز الهضمي، مثل الإسهال أو الإمساك.

وتختلف هذه الأعراض من شخص إلى آخر، كما أنها قد تتشابه مع علامات نقص عناصر غذائية أخرى.

ما أسباب نقص فيتامين B12؟

يرتبط نقص فيتامين B12 بعدة عوامل، أبرزها عدم الحصول على كمية كافية منه من الطعام أو وجود مشكلة تمنع امتصاصه داخل الجهاز الهضمي.

ومن أبرز الأسباب وعوامل الخطر:

• اتباع نظام غذائي نباتي صارم دون تعويض مصادر الفيتامين.
• الإصابة بفقر الدم الخبيث الذي يؤثر على امتصاص فيتامين B12.
• إجراء بعض جراحات المعدة أو الأمعاء.
• الإصابة بأمراض تؤثر على امتصاص العناصر الغذائية.
• الاستخدام طويل الأمد لبعض الأدوية، مثل الميتفورمين وبعض أدوية تقليل حموضة المعدة.

وتشمل المصادر الغذائية المهمة للفيتامين اللحوم والأسماك والبيض والحليب ومنتجات الألبان، إلى جانب الأغذية المدعمة بفيتامين B12.

كيف يتم تشخيص نقص فيتامين B12 وعلاجه؟

لا يكفي ظهور التنميل أو التعب لتأكيد الإصابة بنقص فيتامين B12، لأن هذه العلامات قد تنتج عن أمراض وحالات صحية مختلفة.

ويعتمد التشخيص على تقييم الأعراض والتاريخ المرضي، إلى جانب إجراء تحليل دم لقياس مستوى الفيتامين. وقد يطلب الطبيب فحوصًا إضافية، مثل تحليل صورة الدم الكاملة أو حمض الميثيل مالونيك، عندما تكون النتيجة غير حاسمة.

ويحدد الطبيب العلاج وفق مستوى النقص والسبب وراء حدوثه. وقد يشمل العلاج أقراص فيتامين B12 أو الحقن، خاصة في حالات ضعف الامتصاص أو ظهور أعراض عصبية.

ومن المهم عدم تناول جرعات علاجية أو حقن الفيتامين بصورة عشوائية دون تشخيص طبي. كما ينبغي عدم تأجيل الفحص عند استمرار التنميل أو ضعف العضلات أو اضطرابات التوازن، لأن التدخل المبكر يساعد على تقليل خطر حدوث مضاعفات عصبية دائمة.